El aceite de canola es malo y otros mitos sobre este aceite vegetal

Aceite de canola: ¿Es realmente malo para la salud?

El aceite de canola ha sido un ingrediente común en muchos hogares y cocinas alrededor del mundo debido a su perfil saludable y su versatilidad. Sin embargo, han surgido debates sobre sus supuestos efectos negativos en la salud y muchos afirman que el aceite de canola es malo.

En este artículo, examinaremos el tema principal: si “el aceite de canola es malo“, y exploraremos aspectos como su valor nutricional, ingredientes, seguridad y algunas creencias erróneas alrededor de este aceite.

Ingredientes del aceite de canola

El aceite de canola se deriva de la semilla de la planta de canola, una variedad mejorada de la colza.

Uno de sus principales atractivos es su bajo contenido en grasas saturadas y su alta concentración de ácidos grasos monoinsaturados y poliinsaturados, incluyendo el ácido alfa-linolénico (ALA), un tipo de omega-3. Este perfil graso es lo que lo hace atractivo para aquellos que buscan opciones más saludables para cocinar.

Valor nutricional del aceite de canola

El valor nutricional del aceite de canola es uno de sus puntos fuertes. Además de su perfil de ácidos grasos beneficioso, también es una buena fuente de vitamina E, un antioxidante que ayuda a proteger las células contra el daño.

Cada cucharada de aceite de canola contiene aproximadamente 124 calorías, 0 gramos de grasas trans, y 1 gramo de grasa saturada. Su composición lo hace ideal para quienes buscan reducir el colesterol y mejorar la salud cardiovascular. Sobre esto hablaremos en detalle más adelante.

Cocinar con aceite de canola

En el pasado discutimos si era conveniente cocinar con aceite de oliva a altas temperaturas, pero ¿por qué también es posible hacerlo con un aceite vegetal como el de canola?

Cocinar con aceite de canola es común debido a su sabor neutro y su alta tolerancia al calor. Su punto de humo alto lo convierte en una opción ideal para freír, saltear y hornear, permitiendo que los alimentos conserven su sabor natural sin añadir un toque distintivo del aceite.

¿Es seguro el aceite de canola?

Respecto a la seguridad del aceite de canola, la preocupación principal se centra en la genética de la planta y los métodos de procesamiento. Sin embargo, la mayoría de los estudios indican que el aceite de canola es seguro para el consumo humano. La canola es una planta modificada para reducir el contenido de ácido erúcico, lo que le confiere un mejor perfil de seguridad en comparación con el aceite de colza original.

Razones para usar aceite de canola

Existen varias razones para considerar el uso del aceite de canola en la dieta diaria:

1. Perfil de Grasas Saludables: Su alto contenido en ácidos grasos omega-3 y bajo en grasas saturadas ayudan a mantener el colesterol en niveles saludables.
2. Versatilidad Culinaria: Adecuado para diferentes métodos de cocción gracias a su alto punto de humo.
3. Beneficios Cardiovasculares: Estudios han demostrado que una dieta rica en ácidos grasos monoinsaturados, como los que se encuentran en el aceite de canola, puede reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares.

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Falsas creencias sobre el aceite de canola

Existen diversas falsas creencias sobre el aceite de canola, como el mito de que es inherentemente tóxico o que su consumo puede conducir a problemas graves de salud. Estas afirmaciones carecen de respaldo científico. Por el contrario, investigaciones apoyan su consumo moderado como parte de una dieta equilibrada.

Revisemos qué otras cosas se afirman en redes sobre este aceite y cómo los mitos se relacionan con su contenido de grasas. Al final, concluiremos si el aceite de canola es malo.

Aceite de canola y enfermedad cardiovascular

Varios estudios científicos han investigado la relación entre el consumo de aceite de canola y la salud cardiovascular. Un estudio publicado en el Journal of the American College of Nutrition indicó que el consumo de aceite de canola puede ayudar a reducir los niveles de colesterol LDL (“malo”) y aumentar el colesterol HDL (“bueno”), lo cual es positivo para la salud del corazón. Es más, el efecto positivo se observó cuando se comparó con el aceite de girasol.

Aceite de canola, colesterol e inflamación

La inflamación crónica y el colesterol alto son dos de los principales factores de riesgo para enfermedades cardiovasculares. Estudios han sugerido que la dieta rica en ácidos grasos omega-3, presentes en el aceite de canola, puede tener un efecto antiinflamatorio. Así, el aceite de canola puede contribuir a reducir la inflamación, lo cual es beneficioso para la salud cardiovascular.

Muchos de sus detractores acusan al aceite de canola de promover la inflamación, entre otras, porque también aporta omega-6. La evidencia actual sugiere que es recomendable aumentar el consumo de omega-3, no dejar de comer alimentos ricos en omega-6 de fuentes saludables. El omega-6 de todas formas es un nutriente necesario en la dieta.

Es más, el aceite de canola estaría al mismo nivel del de oliva en la reducción de marcadores de inflamación y estrés oxidativo. Esto, según estudios hechos en mujeres con diabetes tipo 2.

El mito de que el aceite de canola es malo

En conclusión, mientras ciertos individuos pueden señalar que “el aceite de canola es malo”, la evidencia científica sugiere que, cuando se consume dentro de una dieta equilibrada, el aceite de canola es, de hecho, seguro y puede ofrecer beneficios para la salud cardiovascular. Como siempre, es importante considerar las necesidades nutricionales individuales y, de ser necesario, consultar con un profesional de la salud antes de realizar cambios significativos en la dieta.

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